Por ser una zona de gran belleza y diversidad de recursos naturales y culturales, y por su potencial para el turismo, durante d�cadas, la zona de Iguanita, y en particular Playa Iguanita, ha sido sitio de esparcimiento de habitantes locales, de comunidades de Liberia, Carrillo y vecindades, as� como para personas de diferentes procedencias del pa�s y de otros pa�ses.
Preocupados por la conservaci�n y el desarrollo comunal, en 1993 l�deres locales propusieron convertir la zona en un Refugio, lo cual fue acogido y mediante Decreto Ejecutivo 23217 el MIRENEM (hoy MINAE) y el ICT, crearon el Refugio Nacional de Vida Silvestre Iguanita en 1994.
El Refugio est� ubicado dentro del marco del Polo Tur�stico Golfo de Papagayo, una zona de gran auge en el desarrollo de infraestructura tur�stica, por lo que existe inter�s y preocupaci�n social en cuanto a la conservaci�n del �rea y a la vez por mantener el acceso permanente y el derecho al disfrute de la Playa Iguanita.
Es un �rea costero marina, ubicada en Bah�a Culebra. Tiene una extensi�n de 115 ha y protege gran diversidad de recursos naturales y culturales, incluyendo playa, estero, manglar, bosque de galer�a y acantilado boscoso, sitios arqueol�gicos, en el marco de la cuenca baja de Quebrada Grande. Dentro de su territorio contiene 35.8 ha de zona restringida (31% del total del �rea) en una franja de tierra boscosa que rodea el manglar.
En el transcurso del a�o 2004, las �reas de Conservaci�n Guanacaste y Tempisque, por acuerdo mutuo designaron que el ACT se encargara de la administraci�n del Refugio. Por ser un �rea lim�trofe entre ambas �reas de Conservaci�n, se ha coordinado en pro de un manejo compartido y participativo, y se realizan gestiones para establecer un centro de operaciones ACT/ACG en el sitio, para protecci�n e investigaci�n de recursos marinos y se prev� que dicho centro pueda constituirse en la base para la administraci�n general del Refugio.
Como parte de la visi�n de planificaci�n participativa, este plan ha sido elaborado siguiendo la gu�a oficial del SINAC (Artavia, 2004) para la formulaci�n y ejecuci�n de planes de manejo de ASP y teniendo en consideraci�n el Plan Maestro del Polo Tur�stico Golfo de Papagayo (ICT-ARQUECO, 1995).
El decreto de creaci�n estableci� una Comisi�n Tripartita como encargada de elaborar el Plan de Manejo para dicho Refugio.
Como parte de la metodolog�a, se cre� una comisi�n t�cnica del ACT y una comisi�n social e interinstitucional (anexo 2), propuesta por el Sistema y nombrada (julio, 2004), por acuerdo conjunto de los dos Concejos Municipales de Liberia y Carrillo (anexo 1). Ambas comisiones realizaron varias sesiones de trabajo hasta elaborar el Plan de Manejo y fueron coordinadas por el encargado del proceso de Iguanita, en representaci�n del Sistema.
Las regulaciones y potestades sobre los Refugios Nacionales de Vida Silvestre est�n dadas por la Ley de Conservaci�n de la Vida Silvestre No. 7317 (1992), la cual establece la facultad para crearlos y administrarlos y en la actualidad le otorga esa competencia al MINAE por medio del SINAC, espec�ficamente mediante el �rea de Conservaci�n Tempisque.
El art�culo 82 de la Ley N� 7317 establece que:
Son refugios nacionales de vida silvestre, los que el Poder Ejecutivo declare o haya declarado como tales, para la protecci�n e investigaci�n de la flora y la fauna silvestres, en especial de las que se encuentren en v�as de extinci�n.
Por su categor�a de manejo, en los Refugios se permiten diferentes modalidades de manejo y desarrollo con participaci�n social, fundados en conocimientos cient�ficos y m�todos ambientalmente viables; por lo anterior, el plan de manejo se ha elaborado con participaci�n y representaci�n de diferentes grupos de inter�s.
El Refugio Iguanita, fue decretado para la protecci�n de gran diversidad de recursos marinos y vida silvestre, as� como para brindar oportunidades de investigaci�n, protecci�n, manejo sostenido de los recursos naturales y culturales a trav�s de peque�os proyectos tur�sticos de bajo impacto.
As� las cosas, este Plan de Manejo es el instrumento de planificaci�n para orientar la gesti�n y el manejo del �rea protegida y su din�mica social. Muchas gracias a todas las personas que han participado y colaborado de manera permanente, temporal u ocasional, en el proceso del Refugio Iguanita y la elaboraci�n de este Plan. Se espera la colaboraci�n y trabajo de muchas personas, instituciones y empresas para hacer realidad lo planeado.
Plan de Manejo del Refugio Nacional Iguanita (Spanish)
