1.2. Contexto Regional

1.2.1. Evaluación y análisis de la situación global del entorno regional

La provincia de Guanacaste cubre el 20% (10.140,71 Km2) del territorio nacional y contiene un poco más del 8% de la población del país, con unos 285.000 habitantes. Es una región con índice de pobreza cercano al 30%, todavía expulsora de población, con más de 700 organizaciones activas y un alto nivel de ocupación temporal.

En el marco del desarrollo y de manera somera, la región ha vivido tres marcados momentos a lo largo del último medio siglo.

Una época de auge (1950-1980) con el desarrollo agroindustrial y un gran activismo del aparato estatal, la ganadería repuntó; luego un período de crisis en la década de los 80 en que la economía se contrajo, decayó fuertemente la actividad agropecuaria, principalmente la ganadera, así como el rol del Estado. Gracias al riego, se mantuvo y mantiene con fuerza la agroindustria del arroz, la caña y el melón, que representan fuentes de empleo temporal y permanente.

El tercer momento, se ubica en los últimos 15 años en que se ha experimentado una transición progresiva de las actividades socioeconómicas de la región, con lo que “la economía de la provincia está dejando de estar centrada exclusivamente en la actividad agropecuaria y se está convirtiendo en una economía en la que los servicios, especialmente los relacionados con la actividad turística, ocupan un lugar cada vez más importante” (IEN, 1999).

Sin embargo, paralelo al desarrollo agropecuario de la región, hoy se puede hablar de medio siglo de turismo en Guanacaste, en una combinación de turismo nacional e internacional, incluyendo la transformación de algunas haciendas ganaderas y su articulación al desarrollo turístico.

Hoy día, Guanacaste es punta de lanza del país en desarrollo turístico, con un extraordinario crecimiento, gracias a la gran variedad de recursos turísticos, incluyendo parajes naturales, ASP, playas y aspectos culturales, proyectos turísticos que permiten una combinación de sol, mar y playa con la naturaleza y posicionar esta región en el mercado mundial.

En ese campo, el Estado acompañado por la empresa privada y gobiernos amigos, ha tenido un importante rol en la promoción de infraestructura, tal como la construcción del puente sobre el Río Tempisque, la ampliación del Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós y del hospital de Liberia, así como la construcción de infraestructura local: carreteras, electrificación, telecomunicación, acueductos, proyectos de riego, etc.

Así las cosas, corporaciones de inversionistas y operadores de turismo aumentan su presencia e inversión en la región, lo cual se ha acentuado en los últimos cinco años, pero poco articulado localmente debido al lento proceso de reconversión y encadenamiento, posiblemente limitado porque el sector turismo presenta demandas diferentes a las tradicionales de la región. No es lo mismo manejar tractores y procesar caña, producir arroz y melones o arriar ganado que administrar la oferta y la demanda del sector turismo.

Algunas áreas geográficas se han visto más favorecidas, y acompañadas por políticas del Estado, con grandes proyectos, como es el caso del Polo Turístico Golfo de Papagayo y proyectos vecinos.

Retorno del paisaje regional: paralelamente al cambio de las actividades económicas, en especial durante los últimos 30 años, el Gobierno ha realizado esfuerzos de conservación y hoy Guanacaste cuenta con unas 34 Áreas Silvestres Protegidas que representan un 15% de la provincia. El Sistema es descentralizado y se administra en la región por medio de las Áreas de Conservación Arenal, Guanacaste y Tempisque, con sus respectivos Consejos Regionales de AC; así mismo el Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (FONAFIFO) ha establecido una oficina regional para administrar el pago de servicios ambientales.

Gracias a esos esfuerzos, es evidente una transformación positiva del paisaje, influenciada por el mayor control de los incendios forestales, el incremento de los esfuerzos del Estado en el pago de servicios ambientales, en pro de mejores prácticas en el manejo de los recursos naturales, con retorno de la cobertura boscosa, que actualmente podría estimarse en cerca de un 35% (IEN, 1999) del territorio, incluyendo bosques y áreas en sucesión boscosa constituidas por tacotales y charrales (bosques jóvenes) que ayudan a sostener y mejorar las capacidades para que la recarga acuífera, el paisaje y la protección de biodiversidad.

Disponibilidad de agua:Debido al alto nivel de consumo agropecuario (en especial en riego), industrial, humano, turístico e hidroeléctrico, el agua tiende a escasear, por lo que ya se han presentado conflictos locales de uso o competencia por uso, debido a escasez o interés por disponibilidad del recurso. Según el Informe del Estado de la Nación (1999), en esta región el consumo es de 5.3 millones de m3/año.

Otro aspecto importante es la dinámica en la educación, campo en el que se ha fortalecido la inversión, tanto de las universidades públicas como privadas (p.e: la Universidad Nacional en Nicoya, la Universidad de Costa Rica en Liberia y la ULATINA en Santa Cruz) y el INA, que ofrecen formación en campos relacionadas con la dinámica y tendencia del desarrollo regional.

En el campo del empleo y dentro de esa tendencia, el INA (DEMOSCOPIA, 2003) realizó el “Estudio de Mercado: Caracterización de los Cantones de Liberia y Carrillo. Diagnóstico de la Situación”, con el fin de precisar los perfiles ocupacionales, en cuanto a oferta y demanda laboral en la zona, en el marco de nuevos proyectos de inversión, en especial turísticos.

En el estudio precitado, se analiza la situación socioeconómica de los cantones de Liberia y Carrillo, que constituyen los cantones que están directamente relacionados con el Refugio Iguanita.

En otros campos como la salud, infraestructura, energía, cultura, tecnología, descentralización y planificación regional, también se realizan importantes esfuerzos en la región.

Dentro de los desafíos de la región, entre otros, se pueden citar: la necesidad de de la transformación de la cultura productiva hacia el encadenamiento con nuevas actividades económicas, en particular servicios y turismo, la generación y articulación a nuevas oportunidades; la democratización del diálogo socio ambiental, económico y nuevas políticas para un mejor desempeño en la gestión del desarrollo por diferentes actores y gobiernos locales.

1.2.2. Evaluación y análisis de la situación socioeconómica y cultural de las comunidades locales

Los cantones de Liberia y Carrillo de Guanacaste, constituyen el entorno subregional o local del Refugio Iguanita, en particular los distritos Nacascolo, Palmira y Sardinal. En el primero el paisaje dominante es de hacienda ganadera y en menor escala de agricultura de riego y de área silvestre protegida (Estación Experimental Forestal Horizontes del ACG); en el caso de Palmira y Sardinal, también se observan áreas de cañales, arrozales, meloneras, ganadería y crecimiento del comercio. En la parte costera de Nacascolo y Sardinal predominan las actividades de turismo, comercio y pesca artesanal.

El Polo Turístico Golfo de Papagayo esta ubicado en la jurisdicción político administrativa de los cantones de Liberia y Carrillo, en la Bahía Culebra, donde convergen los distritos Nacascolo y Sardinal, justo en el Refugio Iguanita y la bahía del mismo nombre.

Para el análisis socioeconómico se incluyen los distritos Nacascolo de Liberia y Sardinal y Palmira de Carrillo, con una extensión total de 601.19 Km2. y una población total de esos distritos de 15.819 habitantes. Se trata de tres comunidades de Liberia y cinco de Carrillo, como se indica en el cuadro 1. En el cuadro 2 se hace una reseña de características sociales de comunidades relacionadas con el RNV Iguanita.

Comunidades consideradas en el análisis socioeconómico y cultural del Plan de Manejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre Iguanita

Cantón	Distrito	Asentamiento
Liberia	Nacascolo	El Triunfo
Liberia	Nacascolo	Bahía Culebra
Liberia	Nacascolo	Guardia
Carrillo	Sardinal	Playas del coco
Carrillo	Sardinal	Sardinal
Carrillo	Palmira	Comunidad
Carrillo	Sardinal	La cascada
Carrillo	Sardinal	Alto El Roble

Caracterización de la población:

Según la información del Censo Nacional de Población y Vivienda (año 2000), las características generales de la población en los distritos Nacascolo (Liberia), Palmira (Carrillo) y Sardinal (Carrillo), podrían resumirse así:

Distrito Nacascolo:

Es el distrito cuarto del cantón de Liberia, tiene una extensión territorial 323.57 Km2, representando el 22.5% del territorio del cantón, con una población de 1.727 habitantes. La densidad de población en el distrito es de 5 personas por Km2.

De las 1528 personas con edad escolar (5 ó más años de edad), el 31.7% asiste a la educación formal, en tanto que un 68.3% de los habitantes del distrito no lo hace. Del total de las personas del sexo masculino con edad escolar, un 29.3% de las personas asiste a los centros educativos, en tanto que en el caso de las mujeres el 34.2% asiste a la educación formal.

El 42.8% de sus habitantes se encuentra económicamente activa (PEA), en tanto que un 57.2% está económicamente inactiva. De la PEA, el 86.1% está ocupada y un 13.9% está desocupada.

De las 466 personas ocupadas, el 84.5% se concentra en 7 de las 17 ramas de actividad establecidas por el INEC, principalmente en los sectores de agricultura y ganadería (33.5%), construcción (16.5%), hotelería y restaurantes (9.4%), industria manufacturera (8.6%) y comercio (7.5%).

De las 466 personas ocupadas en este distrito, el 3.4% son patronos; el 11.2% trabaja por cuenta propia; el 83.5% son asalariados y un 1.9% son trabajadores sin remuneración.

Distrito de Palmira:

Es el distrito segundo del cantón de Carrillo, tiene una extensión territorial de 37.17 Km2, representando el 6.4% del territorio del cantón, con una población de 3.974 habitantes. La densidad de población en el distrito es de 107 personas por Km2.

De las 3537 personas con edad escolar (5 ó más años de edad), el 31.4% asiste a la educación formal, en tanto que un 68.6% de los habitantes del distrito no lo hace. Del total de las personas del sexo masculino con edad escolar, un 28.7% de las personas asiste a los centros educativos, en tanto que en el caso de las mujeres el 34.1% asiste a la educación formal.

El 43.8% de sus habitantes se encuentra económicamente activa (PEA), en tanto que un 56.2% está económicamente inactiva. De la PEA, el 84.2% está ocupada y un 15.8% está desocupada.

En ese distrito, de las 1094 personas ocupadas, el 85.0% se concentra en 7 de las 17 ramas de actividad establecidas por el INEC, principalmente en los sectores de agricultura y ganadería (25.7%), industria manufacturera (22.2%), comercio (11.2%), hotelería y restaurantes (9.0%) y construcción (8.6%).

De las 1094 personas ocupadas en el distrito Palmira, el 2.8% son patronos; el 12.2% trabaja por cuenta propia; el 84.7% son asalariados y un 0.3% son trabajadores sin remuneración.

Distrito Sardinal:

Es el distrito tercero del cantón de Carrillo, tiene una extensión territorial de 240.45 Km2, representando el 41.6% del territorio del cantón, con una población de 10.118 habitantes. La densidad de población en el distrito es de 42 personas por Km2.

De las 9076 personas con edad escolar (5 ó más años de edad), el 32.5% asiste a la educación formal, en tanto que un 67.5% de los habitantes del distrito no lo hace. Del total de las personas del sexo masculino con edad escolar, un 31.1% de las personas asiste a los centros educativos, en tanto que en el caso de las mujeres el 34.0% asiste a la educación formal.

El 43.6% de sus habitantes se encuentra económicamente activa (PEA), en tanto que un 56.4% está económicamente inactiva. De la PEA, el 91.3% está ocupada y un 8.7% está desocupada. En este distrito, de las 2962 personas ocupadas, el 89.1% se concentra en 9 de las 17 ramas de actividad establecidas por el INEC, principalmente en los sectores de hotelería y restaurantes (26.5%), pesca (11.9%), agricultura y ganadería (11.3%), construcción (9.5%) y comercio (9.1%).De las 2962 personas ocupadas en el distrito Sardinal, el 4.8% son patronos; el 17.7% trabaja por cuenta propia; el 76.2% son asalariados y un 1.3% son trabajadores sin remuneración.

Con el establecimiento de la administración y el manejo oficial del Refugio Iguanita, se ordenará el uso turístico y se generará impacto positivo en la dinámica socioeconómica local, pero sobre todo debe entenderse que el Refugio es parte del contexto de los proyectos desarrollados o en proceso, tales como Península Papagayo, Campo de Polo, Marina Papagayo, Monte del Barco y proyectos subsiguientes del PTGP y en los alrededores.

Reseña de características sociales de comunidades relacionadas con el RNVS Iguanita

	Guardia	El Triunfo	Bahía Culebra	Comunidad	Playas del Coco
Servicios públicos	Agua potable por el AyA y el servicio eléctrico es dada por CoopeGte y la Compañía de Fuerza y Luz (CNFL). Hay un EBAIS y una escuela.	Servicio de electricidad suministrado por el ICE; una escuela unidocente, no hay ningún otro tipo de servicio público. Agua obtenida por medio de pozos.	Servicio de electricidad suministrado por el ICE, no hay ningún otro tipo de servicio público. Agua obtenida por medio de pozos.	Agua potable por el AyA y el servicio eléctrico es suministrado por CoopeGte. Hay un EBAIS y una escuela.	Agua potable por el AyA y el servicio eléctrico es suministrado por CoopeGte. Hay un EBAIS y una escuela.
Acceso	A esta población se puede tener acceso por la carretera que comunica a Liberia con Nicoya. El estado de esa vía es bueno.	A esta población se puede tener acceso por la carretera que comunica a Liberia con el Proyecto Ecodesarrollo (PE).	A esta población se puede tener acceso por la carretera que comunica a Liberia con el PE	A esta población se puede tener acceso por la carretera que comunica a Liberia con Nicoya. El estado de esa vía es bueno.	Se puede tener acceso por la carretera que comunica a la Interamericana con Sardinal y Playas del Coco.
Caminos	Algunos de los caminos internos de la comunidad son de lastre, transitables durante todo el año y otros caminos están pavimentados.	El camino que da acceso a la entrada del caserío es pavimentado, pero para llegar al centro del pueblo se debe transitar por un camino de lastre.	El camino que da acceso a la entrada del caserío es pavimentado, pero para llegar a las casas del lugar se debe transitar por un camino de lastre.	Los caminos internos de la comunidad son de lastre, transitables durante todo el año.	Gran parte de los caminos internos de la comunidad están pavimentados y en buen estado, aunque algunos son de lastre.
Transporte público	No hay un servicio de transporte público propio, por lo que las personas deben utilizar los autobuses que cubren la ruta Nicoya – Liberia/San José o la ruta Liberia – Playas del Coco.	No hay servicio de autobús. Para movilizarse las personas usan sus propios medios o utilizan el servicio de autobuses que transporta a los trabajadores del PE	No hay servicio de autobús. Para movilizarse las personas usan sus propios medios o utilizan el servicio de autobuses que transporta a los trabajadores del PE	No hay un servicio de transporte público propio, por lo que las personas deben utilizar los autobuses que cubren la ruta Nicoya – Liberia/San José o la ruta Liberia – Playas del Coco.	Hay dos servicios de transporte público, uno que brinda el servicio de forma directa entre Playas del Coco y San José y otro que da el servicio entre Playas del Coco y Liberia.
Empleo	Los habitantes trabajan en fincas o haciendas agrícolas y ganaderas, aunque también se emplean en labores de servicio doméstico, en empresas turísticas y algunas personas laboran instituciones del Sector Público presentes en la zona.	Los habitantes trabajan en fincas o haciendas agrícolas y ganaderas. Algunas personas trabajan en los procesos de construcción de las obras del PE y otras. Otras elaboran alimentos para venderlos a los trabajadores del PE.	Los habitantes trabajan en fincas o haciendas agrícolas y ganaderas. Algunas personas trabajan en los procesos de construcción de las obras del PE y otras.	Los habitantes trabajan en labores agrícolas y haciendas, aunque también se emplean en empresas turísticas en lugares como Santa Cruz, Nicoya o Liberia. Algunas personas laboran en instituciones públicas presentes en la zona.	Las personas que viven en Playas del Coco trabajan en la pesca, servicios domésticos, jornaleros, construcción y las relacionadas con la actividad turística (administradores, saloneros, cantineros, etc.).

En sus etapas de construcción, operación y desarrollo, esos proyectos constituyen muy importantes fuentes locales de empleo, relacionados con turismo, pero los habitantes deberán fortalecer sus capacidades y perfiles ocupacionales laborales para emplearse o encadenarse en la actividad turística.

La dinámica de desarrollo de la zona ha traído consecuencias no solo en el patrón ocupacional sino también en el de tenencia de la tierra, ante el surgimiento de nuevos proyectos turísticos, comerciales, residenciales, y de otra naturaleza, con implicaciones importantes en el valor de la tierra y la demanda de nuevos servicios.

Durante décadas, Playa Iguanita ha sido visitada por vecinos de Guardia, Comunidad, Palmira, Sardinal, El Coco, y caseríos como Alto El Roble, La Cascada, Bahía Culebra y de otras comunidades de otros cantones. Los períodos de visitación más acentuada son en fin de año y en semana santa, cuando incluso han acostumbrado a celebrar actividades religiosas en la playa. La figura 1 muestra la posición y vías de acceso del Refugio, a las comunidades cercanas.

En años recientes se ha observado que la mayoría de las playas del litoral pacífico están siendo sujetas de proyectos de desarrollo turístico y que producto de esta situación ha ocurrido cierta restricción del acceso a playas por visitantes y lugareños. Eso podría afectar intereses de pobladores actuales y futuros, para acceder y disfrutarlas esos lugares, por lo que la comunidad expresa gran interés en mantener el acceso popular a Playa Iguanita.

El Comité de Vigilancia de Playa Iguanita (CVI), derivado de la Asociación de Desarrollo Comunal de Guardia, hace unos 25 años, ha velado por la defensa y el cuido de los recursos naturales y del derecho de acampar en Playa Iguanita, a tal punto que fueron ellos quienes propusieron la creación del Refugio en 1993. El interés social es conservar los recursos naturales y culturales de Iguanita y el desarrollo de proyectos a favor de las comunidades locales, con apoyo de entes públicos y privados.

Aspectos sobre percepción y organización de las comunidades locales

Un importante sector de habitantes de comunidades locales reconocen que el Refugio podría beneficiar a la comunidad y consideran muy importante el que se desarrolle el plan de manejo para el área. Muestran gran interés en formar parte de grupos y planes de trabajo para el refugio y consideran entre bueno y regular el turismo que visita el Refugio.

En general, además del CVI, varios grupos y asociaciones comunales muestran interés y disposición en colaborar y trabajar por la conservación y desarrollo comunal en Iguanita. Lo anterior es reconfirmado por medio de más de 420 firmas de apoyo por parte de líderes de asociaciones y visitantes de Playa Iguanita, quienes en abril del 2005 ofrecieron total respaldo a diligencias por la consolidación y ampliación del Refugio.

En el marco del proceso de gestiones por la defensa de Iguanita, organizado por el CVI, en coordinación y apoyo de los Consejos Regionales del ACT y del ACG, líderes y vecinos de Asociaciones de Desarrollo Comunal de unas 40 comunidades y la Federación Regional de Asociaciones de Desarrollo, se involucraron en el asunto y se comprobó su gran interés en el Refugio y Playa Iguanita, así mismo en mantener la tradición de visitar y disfrutar la zona, aunque se establezcan nuevas normas sobre el uso de la Playa y acampado en el lugar; incluso hay anuencia para pagar una cuota por ingresar y acampar.

Lo anterior demuestra una buena percepción de comunidades sobre el Refugio y la gestión de los recursos naturales y culturales; así mismo, que el movimiento comunal organizado, es capaz de llevar a cabo gestiones que beneficien a la naturaleza y sus pobladores y para ser integrados a los procesos de conservación y desarrollo comunal.

1.2.3. Análisis de las amenazas y oportunidades

El fin es obtener los elementos necesarios que permitan maximizar las oportunidades y minimizar las amenazas. Dicho análisis se realizó primero en conjunto con representantes comunales e institucionales y posteriormente se revisó con la participación del equipo técnico del ACT. Los resultados aparecen a continuación y se presentan sin orden de importancia:

Amenazas

• Desarrollo de infraestructura turística a gran escala en el entorno del Refugio
• Proyecto de construcción de la Marina Papagayo, en Playa Sombrero (Bahía Culebra), con potenciales impactos negativos a ecosistemas locales
• Riesgo de que se limite el acceso comunal a la Playa Iguanita debido a concesiones y desarrollo turístico
• En riesgo el acampado tradicional en Playa Iguanita y en el Polo Turístico
• Parte de la zona costera contigua al Refugio actual está concesionada
• Algunos compromisos políticos afectan la propuesta para la ampliación del Refugio por áreas concesionadas
• No existe ordenamiento territorial en la Micro-cuenca Iguanita (Quebrada Grande)
• Incendios Forestales procedentes de terrenos vecinos afectan el Refugio
• El Refugio está ubicado en un área de disputa política entre los municipios de Liberia y Carrillo
• Existe presión e interés de personas por adquirir dominio en parte del territorio del Refugio y alrededores
• Otros accesos al Refugio sin control administrativo: por ejemplo por la Ojochada desde Alto El Roble y por una finca vecina (de los italianos)

Oportunidades

• Existe disposición de la comunidad a trabajar con y por el Refugio
• El refugio ampliado garantizaría el acceso comunal permanente a la Playa Iguanita, lo que favorecería el trabajo conjunto comunidad, MINAE, municipalidad y otros, mediante el establecimiento de un sistema de acampado tradicional controlado
• Existe disposición comunal para la organización entorno a actividades del Refugio
• El Refugio se ubica en una zona de alto desarrollo turístico que puede generar ingresos tanto al área protegida como a la Comunidad
• El desarrollo del turismo como actividad ordenada por el Plan Maestro del PTGP, es de bajo impacto y representa opciones laborales para la zona
• Apoyo por parte de los Consejos Regionales de las Áreas de Conservación Tempisque (ACT) y Guanacaste (ACG), así como del Consejo Nacional de Áreas de Conservación (CONAC) a la propuesta de ampliación del Refugio
• Respaldo político de la diputada de la región, la Sra. Ligia Zúñiga Clachar, al proyecto de ampliación, manejo y desarrollo del Refugio
• Posible apoyo en el tema de incendios forestales por parte de bomberos forestales locales del ACT, del ACG y del Proyecto Península Papagayo
• Apoyo de Organizaciones Privadas, instituciones y personas físicas para el Refugio
• Potencial para obtener donaciones y recursos financieros para el Refugio
• Iniciativas de conservación recientes favorecen la obtención de equipo de apoyo y recursos para el Refugio, tal es el caso del Convenio SINAC y Ecodesarrollo Papagayo S.A., y el proyecto ACT-Conservación Internacional
• Posibilidades de apoyo de las municipalidades de Liberia y Carrillo, con recursos y otros mecanismos