4.4 Zonificación para la gestión del PNT

La zonificación es una herramienta técnica de la planificación física que tiene como propósito ordenar los usos permitidos dentro de las ASP, según sea su categoría de manejo. Consiste en dividir el área protegida en zonas específicas que tienen objetivos diferentes, pero integrados de tal manera que cumplan con los objetivos de conservación de la categoría de manejo.

El análisis técnico realizado en este proceso de elaboración del plan de manejo por los diferentes involucrados, determinó cinco zonas de manejo en el espacio físico del PNT.

• zona de protección absoluta, donde se permiten actividades de vigilancia y protección; investigación y monitoreo científico y manejo activo cuando se justifique técnicamente para cumplir con los objetivos de conservación delparque.
• zona primitiva, para actividades de vigilancia y protección; investigación y monitoreo científico y manejo activo cuando se justifique técnicamente para cumplir con los objetivos de conservación del parque.
• zona de uso público, para actividades de recreación y turismo como la observación de flora y fauna, la educación ambiental, etc.; la investigación y monitoreo científico y manejo activo.
• zona de recuperación del recurso, para actividades de manejo activo y monitoreo e investigación científica.
• zona de uso especial, para las construcciones de tipo administrativo y la via pública o canal principal.

Zonas, tamaño y criterios técnicos por cada zona de manejo

Zona	Tamaño	Criterio
Protección absoluta	65.194 Ha (90%)	Existencia de especies de flora y fauna endémicas o en peligro de extinción. Alta fragilidad de áreas inundadas. Muestras de ecosistemas marinos y terrestres poco alterados. Lugares de alta pendiente.
Primitiva	3.761 Ha (5,2%)	Áreas de bosque secundario. Áreas expuestas a los efectos de borde.
Recuperación	1.949 Ha (2,6%)	Lugares con suelo y vegetación alterados. Lugares en estado de regeneración.
Uso especial	929 Ha (1,2%)	Sitios de instalaciones administrativas. Vía de acceso que atraviesa el parque de norte a sur. Vía de acceso sector la Pavona.
Uso público	526 Ha (0,7%)	Sitios de extraordinaria belleza escénica para la recreación y el turismo. Sitios de fácil acceso y control administrativo. Lugares especiales para la educación e interpretación ambiental.

4.4.1 Zona de protección absoluta

Abarca 65.194 Ha, que es el 90% del total del parque y se localiza en tres sectores del área protegida. La primera sección se ubica en la parte más antigua del PNT y está bordeada por completo por la zona primitiva.

Quedan dentro de ella las asociaciones vegetales Lomas de Sierpe (lugar más alto del parque con 311 msnm), las Mesetas de Sierpe, el yolillal y los pantanos herbáceos ubicados en ambas márgenes del canal principal. También queda dentro de esta zona el caño Sérvulo y río Sierpe, sitio de alta importancia para la ecología del manatí, y toda la parte marina del parque.

Bordeada por completo por la zona de recuperación, la segunda sección de la zona de protección absoluta se ubica al norte del río Tortuguero, en el área de la última ampliación del parque. Está compuesta en su mayor parte por asociaciones vegetales de yolillo y es atravesada por un número considerable de caños y ríos naturales, especiales para la continuidad de los sistemas ecológicos protegidos por el área.

La tercera sección de esta zona es toda la parte marina del parque.

a. Objetivos:

• Proteger la biodiversidad y los recursos naturales de la zona manteniendo la continuidad de los procesos ecológicos.
• Posibilitar oportunidades de investigación y seguimiento (monitoreo).

b. Normas:

• Las visitas serán permitidas para pequeños grupos con fines científicos, y únicamente con la autorización de la administración del parque.
• Se permiten investigaciones científicas únicamente cuando sus objetivos no puedan ser alcanzados en otras zonas del parque.
• Solo se permiten actividades de investigación y monitoreo, con extracción de recursos fundamentada técnicamente.
• La investigación que se realice debe estar autorizada de acuerdo con la política y reglamento de investigación y monitoreo del SINAC.
• El manejo activo se realizará cuando técnicamente se demuestre la necesidad para el cumplimiento de los objetivos de conservación del parque.

4.4.2 Zona primitiva

Tiene una extensión total de 3.761 Ha., 5,2% del total del parque. Se localiza bordeando parte de la zona de protección absoluta, con un ancho de 500 metros. Comprende áreas naturales que han sufrido alteraciones en algunas partes. Se inicia en la playa Tortuguero, a partir de milla 5, desde donde sigue rumbo sur, hasta 2 Km. antes de la desembocadura de la laguna Jalova; con el mismo ancho bordea por completo la zona de uso público de Jalova hasta encontrar el límite del parque en el caño California.

Desde este punto sigue aguas arriba la línea limítrofe del parque que va sobre ese caño, el río Sierpe, el río Agua Fría y el río Tortuguero encontrando a su paso la zona de uso especial de Sierpe y Agua Fría. Del punto donde el río Tortuguero se adentra en el parque, sigue la línea limítrofe hasta encontrar la zona de uso público ubicada en Cuatro Esquinas, a la cual bordea hasta llegar al punto de inicio en milla 5.

a. Objetivos:

• Servir de zona de amortiguamiento a la zona de protección absoluta.
• Proporcionar actividades de investigación científica y monitoreo.

b. Normas:

• Las visitas serán permitidas en casos excepcionales, para pequeños grupos con fines educativos y científicos, y únicamente con la autorización de la administración del parque.
• La investigación que se realice deberá estar autorizada de acuerdo con la política y reglamento de investigación y seguimiento (monitoreo) de la institución.

4.4.3 Zona de uso público

Tiene una extensión de 526 Ha., el 0,7% del total del parque y es la zona dedicada al disfrute de varios atractivos turísticos importantes para los miles de visitantes que llegan al parque. Posee dos áreas de desarrollo: una en el sector de Cuatro Esquinas, y otra en el sector de Jalova. Ambas áreas de desarrollo poseen atractivos similares y se caracterizan por encontrarse en los límites norte y sur del parque, cerca de las comunidades de Barra del Tortuguero y Barra del Parismina, respectivamente.

a. Objetivos:

• Facilitar al visitante el disfrute de atractivos característicos del bosque tropical muy lluvioso.
• Proporcionar oportunidades para actividades de educación ambiental.
• Manejar las actividades recreativas de los visitantes.
• Facilitar la investigación científica.
• Facilitar la observación del desove de las tortugas marinas.

b. Normas:

• Todas las actividades que realizan los visitantes en esta zona deben estar reguladas por criterios técnicamente fundamentados y publicarse, mediante decreto ejecutivo, en el Reglamento de Uso Público del parque.
• Todas las actividades recreativas y educativas que realicen los visitantes deben estar acordes con los objetivos de conservación primarios del parque.
• La cantidad máxima de visitantes para cada sitio de visita se establecerá mediante un estudio de capacidad de carga turística.
• El monitoreo de los impactos por la afluencia de visitantes debe ser prioritario en esta zona.
• Los servicios e instalaciones para el disfrute de los atractivos deben armonizar con el ambiente natural del parque.
• La apertura de nuevas actividades recreativas se autorizará solo si existen los estudios que demuestren su conveniencia y si se cuenta con la capacidad institucional para controlarlas.

4.4.4 Zona de recuperación del recurso

Se localiza en la parte noroeste del parque, bordeando la zona de protección absoluta de este sector. Tiene una extensión de 1.949 Ha., lo que equivale al 2,6% del total del parque. Es una zona provisional de 400 metros de ancho a partir del límite del parque hacia la zona de protección absoluta en la parte noroeste, donde la vegetación natural, la fauna y los suelos fueron severamente alterados o erosionados por actividades de ganadería. Una vez que se recupere, será integrada a otra zona de acuerdo con los estudios técnicos respectivos.

a. Objetivo:

• Favorecer la recuperación natural de las áreas del parque, degradadas por actividades antropogénicas (ganadería).

b. Normas:

• Será permitido el manejo activo para la recuperación del bosque nativo.
• La investigación que se realice deberá estar autorizada de acuerdo con la política y el reglamento de investigación y monitoreo de la institución.
• El monitoreo biológico tendrá prioridad en esta zona.
• No se permiten actividades de uso público.

4.4.5 Zona de uso especial

Está conformada por los cuatro centros operativos del PNT: Cuatro Esquinas, Jalova, Sierpe y Agua Fría; el canal principal que atraviesa el parque de sur a norte y es utilizado como vía de acceso a la región costera del norte caribeño, y el río La Suerte ingresando por la Pavona, hasta desembocar en la Laguna Penitencia y hasta Cuatro Esquinas. Tiene una extensión de 929 Ha., que es el 1,2% del total del parque. En esta zona es donde se establecen aquellas actividades que de alguna manera no concuerdan con los objetivos de conservación del parque.

a. Objetivo:

• Minimizar el impacto negativo de usos no compatibles con los ecosistemas y el paisaje del parque.

b. Normas:

• La planta física que se construya aquí debe ser armónica con el ambiente natural y causar el menor impacto visual negativo. Y debe responder a un plan de sitio.
• La infraestructura debe ubicarse estratégicamente, de manera que facilite y agilice la protección, el control y otras actividades de manejo.
• Las vías de acceso por el canal principal y el río La Suerte, deben tener rotulación informativa, principalmente acerca de normas generales de tránsito, como la velocidad máxima permitida.
• No se permiten actividades de uso público.

4.4.6 Zona de amortiguamiento

Para los efectos del manejo hacia el entorno del área protegida, se definió una zona de amortiguamiento, en la que la gestión de la administración del área debe basarse en el trabajo conjunto con las comunidades, para modificar prácticas no amigables con los recursos y favorecer el desarrollo socioeconómico de las poblaciones de: El Ceibo, Palacios, La Aurora, Barra del Tortuguero, Barra del Parismina y La Fortuna.

a. Objetivo:

• Promover actividades de uso sostenible que permitan absorber o reducir los impactos negativos que puedan afectar los recursos protegidos dentro del parque, integrando el manejo del ASP con el desarrollo de las poblaciones locales.

b. Normas:

• El Programa de Educación y el de Extensión Comunitaria deben realizar actividades en conjunto con las comunidades vecinas, para promover el desarrollo de actividades agrícolas, ganaderas, forestales o turísticas, que sean sostenibles y en concordancia con la legislación ambiental del país.
• Las acciones en la zona de amortiguamiento deben realizarse mediante el trabajo conjunto con otras instituciones del Estado, ONG y las comunidades locales.