1.4 Las ASP del sistema

El país cuenta actualmente con 158 áreas silvestres protegidas, las cuales representan las siete categorías de manejo que se han establecido en la Ley Orgánica del Ambiente. Los parques nacionales son las áreas más emblemáticas del país, el foco de atención del turismo a nivel mundial y son los que cubren la mayor cantidad de extensión geográfica.

En los últimos años se ha dado un aumento en la creación de refugios de vida silvestre, sobre todo con la inclusión de la modalidad de refugios de carácter mixto y privado donde la iniciativa por el establecimiento del área silvestre protegida ha sido de los propietarios de fincas.

En el país existe una enorme cantidad de humedales identificados y clasificados,pero no todos han recibido la declaratoria oficial como categoría de manejo; declaratoria que poco a poco ha venido en aumento, dada la preocupación por conservar estos sitios con mayor garantía de éxito.

Categoría de manejo	Cantidad de áreas silvestres protegidas	Superficie continental protegida (ha)	Porcentaje de la superficie continental nacional (51,100 Km2)	Superficie marina protegida (ha)	Porcentaje de la superficie marina nacional (30,308 Km2) †	Superficie total protegida (ha)	Porcentaje de la superficie continental y marina nacional (8,140,806 Km2) †
Parques nacionales	27	625,205	12,23 %	475,620	15,69 %	1,100,825	13,52 %
Reservas biológicas	8	22,032	0,43 %	5,207	0,17 %	27,239	0,33 %
Refugios nacionales de vida silvestre (incluye estatales,mixtos y privados)	67	238,056	4,66 %	18,425	0,61 %	256,481	3,15 %
Zonas protectoras	31	153,506	3,00 %	0	0,00 %	153,506	1,89 %
Reservas forestales	9	221,239	4,33 %	0	0,00 %	221,239	2,72 %
Humedales (incluye manglares)	13	66,169	1,29 %	5	0,00 %	66,174	0,81 %
Otras categorías (reservas naturales absolutas, monumento nacional y monumento natural)	5	23,770	0,47 %	1,612	0,05 %	25,382	0,31 %
TOTALES	160	1,349,976	26,42 %	500.869	16,53 %	1,850,845	22,74 %