Por: María Jesús Flores Groves **
Costa Rica además de atraer a los amantes de la naturaleza, la aventura, la relajación y la adrenalina, poco a poco toma fuerza en el nicho de mercado del turismo médico.
Cientos de personas acuden a nuestro país con el objetivo de realizarse alguna intervención quirúrgica. El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) destaca que en el 2005 el turismo médico tuvo un aumento del 15% en comparación con el 2004.
El ICT asegura que el 95% de los pacientes provienen de Estados Unidos y se desplazan a nuestro país, debido a que los tratamientos como la cirugía estética no son cubiertos por el seguro médico. Los turistas ahorran entre un 50% y 70%, en relación con los precios establecidos en ese país.
Además de la cirugía estética, otro de los servicios más cotizados son los odontológicos y quienes han aprovechado esta actividad turística, muestran un alto grado de satisfacción, ya que encuentran servicios a más bajo costo, tecnología de punta y alta calidad y profesionalismo.
De igual forma, los turistas además de someterse a una intervención quirúrgica, cuentan con un ambiente rodeado de bellezas naturales y tranquilidad, que complementan positivamente la etapa de recuperación del paciente.
El promedio de estadía de los turistas es de 10 a 15 días. En algunos casos, optan por la compra de propiedades para permanecer durante el tiempo de recuperación. En nuestro país se realizan cerca de 250 operaciones en los hospitales que poseen alta tecnología. Nueve de cada diez pacientes atendidos son turistas.
Asimismo, Internet se ha convertido en un instrumento que ofrece gran cantidad de paquetes de turismo médico, que incluyen garantías sobre los tratamientos, alojamiento, el contacto con los médicos para ajustar el presupuesto. De igual forma, los interesados tienen la posibilidad de conocer experiencias de otros turistas.
** Cortesía de Canatur.org
