El año asado fue un excelente año para el turismo en todo el mundo. Entre enero y abril del año pasado, los turistas internacionales aumentaron más del seis por ciento, llegando a doscientos cincuenta y dos millones de turistas, un aumento de quince millones con respecto al dos mil seis.
Sin embargo, Carlos Ricardo Benavides, Ministro del Instituto Costarricense de Turismo, ICT, no cree que este año sea tan bueno para este sector, debido a varios factores que están incidiendo en la economía mundial, como la caída en la economía estadounidense. Pues es precisamente el turista de estados unidos el que más visita Costa Rica y en segundo lugar sus vecinos de Canadá.
Sin embargo, también recibimos un numeroso grupo de turistas de Sudamérica y Europa, particularmente de Alemania y España. Y otro dato interesante es que del año dos mil y el dos mil seis, la cuarta parte de los turistas que visitaron Costa Rica fueron centroamericanos. Así podemos apreciar que Costa Rica es reconocido en todo el mundo como un paradero turístico, donde predomina el turista adulto o adulto mayor.
También el ICT sabe que los turistas que se hospedan en hoteles cuatro o cinco estrellas han disminuido, a pesar de que han aumentado esos hoteles en Costa Rica. Pero el gobierno está muy interesado en seguir atrayendo turistas de todas partes del mundo. Por eso, y con las nuevas relaciones con China ya están trabajando en una estrategia para atraer el turista asiático.
También se han destinado gran cantidad de recursos en seguir promoviendo a Costa Rica internacionalmente como un paraíso turístico. Amplia el Ministro de Turismo:
Inserción: este año vamos a dedicar una cifra récord en promoción y mercadeo el año pasado utilizamos siete millones de dólares para promover a Costa Rica bien utilizados quiero decirle porque la verdad competimos con países que utilizan muchísimo más que eso, pero este año gracias a un acuerdo al que hemos llegado con el ministerio de hacienda para poder utilizar fondos que quedaron sin utilización en otros años vamos a usar la cifra de catorce millones de dólares.
Lo cierto es que, en este momento, el turismo es la gallina de los huevos de oro de Costa Rica.
A pesar de nuestros eternos problemas en carreteras, aeropuertos, la falta de personal bilingüe, los altos precios y los robos. Sin embargo lo que más nos preocupa es que no todo el turismo que se ha desarrollado es amigable con el medio ambiente.
Y aquí no queremos que se repita la experiencia de República Dominicana, en donde lujosos hoteles y apartamentos frente a la playa llegaron a cobrar precios ridículos cuando fueron afectados por apagones eléctricos y escasez de agua potable
