Turismo de cruceros crecerá un 7%
Puntarenas recibirá un 5% más, mientras que Limón un 8%
• Primeros barcos atracarán el 5 de setiembre en el Atlántico, por lo
que se designaron 100 policías más en la zona
• Royal Caribbean, Celebrity, Carnival, Crystal Cruises y Cruise West
promocionan desde ya a Costa Rica
María Krystal Echeverría
8/9/2007
A un mes de que se inicie la temporada de cruceros en el país, las
proyecciones del sector marchan viento en popa pues se calcula un
crecimiento de al menos el 7,4%. En Limón se espera la llegada de 138
barcos, un 8,6% más que el año pasado, mientras que a Puntarenas
arribarían 94, lo que representa un 5,6% más.
Hasta la fecha la única previsión que se ha tomado es la designación de
100 policías más para cada puerto, aunque las autoridades están
conscientes de que deben intensificar las labores de coordinación de
cara a la llegada masiva de turistas.
Las que sí están bien preparadas son las compañías de cruceros, las
cuales ya tienen sus itinerarios programados y hasta reservados.
Royal Caribbean, Celebrity, Carnival, Crystal Cruises y Cruise West son
algunas de las operadoras cuyos atraques están confirmados.
Estas navieras promocionan al país como un destino exótico que contiene
lo mejor del Caribe y el Pacífico, mediante paquetes de una semana que
abarcan hasta seis destinos más.
Los primeros en llegar al puerto de Limón serán los barcos Liberty y
Miracle pertenecientes a Carnival Cruises, los cuales atracarán el 5 de
setiembre.
Con la llegada de estos dos navíos, el puerto de Limón espera unos 5 mil
visitantes al mes, lo que significa que durante los seis meses que
abarcará la temporada, el Caribe recibirá un estimado de 30.588
visitantes solamente de la compañía Carnival.
“Nuestra firma ofrece dos viajes a Costa Rica mediante las rutas Canal
de Panamá y Caribe Oeste, cada una de ellas promociona las bellezas
escénicas que ofrece el puerto de Limón, logrando que más personas
prefieran este destino”, manifestó Ally Bello, relacionista pública de
Carnival Cruises Estados Unidos.
Tanto Puntarenas como Limón son dos opciones que resultan atractivas
para los visitantes que vienen en busca de aventura; por esta razón,
cuando ingresan al país realizan actividades como canopy, visitas al
bosque lluvioso en teleférico, rafting y recorrido de fincas bananeras,
entre otras cosas.
Royal Caribbean es otra de las principales firmas que visitarán el país
por ambos puertos.
Para esta temporada, el puerto del Pacífico esperará a los barcos
Rhapsody, Serenade y Radiance los cuales atracarán desde setiembre hasta
abril.
“Los barcos que arribarán al país son de lujo y cuentan con servicios de
excelente calidad, sin embargo están dirigidos a todo público mediante
el establecimiento de tarifas cómodas”, mencionó Raymond Tang, gerente
general de Royal Caribbean Costa Rica.
Además, esta compañía llegará a Limón entre enero y abril 2008, con el
barco Brilliance of the Seas, proveniente del Canal de Panamá y con
capacidad para 2.500 personas.
Otra de las navieras que ya tienen determinada su llegada es Celebrity
Cruises, que arribará a ambos puertos entre noviembre y abril, con la
visita de 6.808 personas distribuidas entre sus cuatro barcos visitantes.
Adicionalmente, Crystal Cruises y Cruise West son dos compañías más que
visitarán los puertos entre diciembre y enero; ambas ofrecen viajar
desde Estados Unidos con tarifas de hasta un 52% de descuento y traen
alrededor de 400 visitantes.
Costa Rica se ha convertido en uno de los principales destinos
centroamericanos para la llegada de cruceros, por lo que las autoridades
portuarias y el Ministerio de Turismo corren para poder recibir mejor a
los turistas.
“Desde hace varios meses venimos trabajando junto con la Policía
Turística para tener mayor seguridad en los respectivos puertos,
incrementamos el número a 100 policías en cada zona”, comentó Carlos
Ricardo Benavides, ministro de Turismo.
Además de aumentar el número de policías, se sigue un plan de
preparación mediante el cual los tour operadores nacionales conocerán
las zonas establecidas por las autoridades a las cuales podrán llevar a
los visitantes; para así evitar el ingreso a lugares inadecuados.
Aquellas empresas turísticas que irrespeten esta medida, serán
sancionadas de acuerdo con la ley, apuntó el Ministro.
Debido a que son cada vez más los turistas que visitan el país, hace
falta mejorar la infraestructura portuaria en ambas regiones, ya que “si
se quiere atraer más turistas se debe brindar el mantenimiento adecuado
y hacer de los puertos un lugar más atractivo”, concluyó Benavides.
*** Tomado de La Republica ***
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