Los índices de salud nacionales, la calidad de los servicios médicos y de los profesionales y el costo, hacen Costa Rica un destino interesante para el turismo de salud.
Es indudable que nuestro país goza de condiciones e índices de salud excelentes, que están al nivel de las naciones desarrolladas, a pesar de no tener los mismos recursos económicos. Esto debido a que la salud ha sido prioridad, tanto en el ámbito público como privado. Los índices de salud de Costa Rica están a la altura de los Estados Unidos y son, a no dudarlo, los mejores de Latinoamérica, aún sobre países más ricos como México y Argentina. La expectativa de vida es la mayor M continente, incluyendo Norteamérica: sobrepasa los 80 años.
Contamos con facilidades hospitalarias de primera calidad, tanto en el ámbito estatal como privado. Aunado a esto, el país tiene un cuerpo médico altamente capacitado, tanto nacional como internacionalmente y abarca todas las especialidades médicas. Los pacientes están protegidos por la legislación adecuada vigente. Si además tomamos en cuenta su clima y su población, con alfabetización prácticamente total y un nivel educativo alto, hacen al país muy atractivo para personas en busca de tratamientos –sobre todo quirúrgicos- de alta calidad.
Hay dos razones fundamentales para este interés: las descritas anteriormente y el hecho, no el más importante pero si digno de tomarse en cuenta, de que el costo, tanto de honorarios profesionales como hospitalarios, es mucho menor al existente en otros países, especialmente en los Estados Unidos.
No solo cirugía plástica
Por muchos años, los servicios médicos solicitados por extranjeros eran en el área de la cirugía plástica, especialmente la cosmética, ya que el país cuenta con un grupo importante de cirujanos plásticos sumamente capaces. Este tipo de cirugía ha ido en aumento. No obstante, varía, de lo simple a lo más complejo y sofisticado, de modo que constantemente se practica cirugía del rostro para rejuvenecerlo, de la nariz, del busto, para agrandarlo, reducirlo o simplemente elevarlo y muchas otras más que sería largo enumerar.
En los últimos años la realización de otras cirugías ha ido en aumento. Por ejemplo la baríatica que se lleva a cabo en los pacientes obesos, con variaciones en su tubo digestivo y que está tan de moda en Estados Unidos y Europa: se practica en Costa Rica con gran éxito y a un costo económico mucho menor. También, la cirugía de corazón, tanto abierta como cerrada. Además, el país cuenta con excelentes profesionales en todos los ramos como odontología, ortodoncia, implantes, prótesis, con un costo mucho menor al de otros países. Muchos pacientes combinan la cirugía plástica con la odontológica.
Durante el período post operatorio, los pacientes pueden alojarse en hoteles cercanos, de diferente nivel y precio o en otras facilidades tipo "bed and breakfast". Estos sitios ofrecen transporte a hospitales o consultorios privados, así como a los aeropuertos. Cabe destacar que la mayoría de los pacientes están en condiciones de visitar lugares de atracción turística, tanto en San José como en otras provincias, con muy pocas restricciones. De esta manera también pueden conocer mucho de lo que el país ofrece al visitante extranjero.
