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El ministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides, aprovechó la presentación de la actualización del Plan Nacional de Desarrollo Turístico para pasar revista a los hechos más relevantes del 2007 en materia de turismo.
De acuerdo con estimaciones del ICT, el año que pasó cerrará con ingresos por $1.921,6 millones, cifra que es mayor en $292,3 millones a la registrada en el 2006. De acuerdo con los datos oficiales de la institución, durante el año pasado la llegada de turistas aumentó un 11,5%, lo que significa que más de 1.9 millones de turistas internacionales llegaron al país.
El ministro explicó que mucho de este dinamismo se explica por el fuerte impulso alcanzado este año por la llegada de nuevos vuelos, así como el incremento de frecuencias por parte de compañías que operan en Costa Rica.
En cuanto a inversiones, Benavides resaltó que el año pasado se establecieron en el país nuevas cadenas hoteleras como Hilton, Crowne Plaza, J.W. Marriott o Holiday Inn Express y que se inició el trámite de proyectos para la declaratoria turística por un monto de $800 millones, cifra que no contempla lo correspondiente a desarrollo inmobiliario.
Con respecto a promoción y mercadeo, el ICT señaló como logro la contratación de la agencia de relaciones públicas Burson-Marsteller para la promoción de la imagen del país en los Estados Unidos y Canadá y e) incremento en e) presupuesto de promoción para promoción y mercadeo a US$8 millones en el 2007, el cual se ejecutó en un 95%. Además, para el 2008 se logró alcanzar el monto histórico de US$14 millones para este rubro presupuestario, lo que permitirá reforzar los planes de incursión en nuevos mercados como Asia.
En el área de la seguridad, el ministro resaltó la incorporación de 100 nuevos oficiales a la Policía Turística y la reducción de un 26% en los incidentes contra turistas. Con respecto a este año, el ministro Benavides centra sus esfuerzos en la planificación y ordenamiento y gestión local con las comunidades, estrechando lazos con el sector y con las municipalidades con la apertura de oficinas regionales, así como el fortalecimiento de las políticas de sostenibilidad del sector.
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